Ružomberok – Čo sa týka ružomberskej hokejovej mladeže, tá sa pred touto sezónou spojila s D. Kubínom, čím sa miestnym talentom otvorili dvere do I. žiackej ligy. „Vo všetkých družstvách, od šiestakov až po deviatakov, sú naše dve päťky a jeden brankár,“ načrtáva predseda MHK Ružomberok Milan Kašák spoluprácu s oravským klubom. „Už dnes môžem smelo povedať, že z hľadiska výkonnostného rastu chlapcov bolo toto zlúčenie prospešné. Spoločné družstvá sme postavili aj v kategóriách štvrtákov a piatakov v Stredoslovenskej divízii.“ V najbližšej sezóne už nepôjde len o žiakov, ale pribudnú i dorastenci.
Seniorský hokej mal v Ružomberku v uplynulých troch sezónach druholigový punc. Vďaka mikulášskej partii hokejových zanietencov, doplnených o dvoch ružomberských hráčov – bratov Javorkovcov. V nedávno skončenom súťažnom ročníku dosiahli zatiaľ svoje najlepšie umiestnenie vo východnej skupine II. ligy.
„Splnili sme to, čo sme si predsavzali,“ tvrdí hrajúci tréner ružomberského mužstva Peter Žitník. „Pred štartom súťaže sme si za cieľ vytýčili aspoň tretiu priečku a tým si, v prípade avizovaného vytvorenia dvoch skupín I. ligy, zabezpečiť právo štartu v druhej najvyššej súťaži. So zreteľom na rýdzo amatérske podmienky pokladám naše umiestnenie pokladám za veľmi pekný úspech.“
Žitníkovci odohrali i napriek dosť úzkemu kádru skvelé partie s poprednými celkami súťaže. Pod Poľanou len vďaka zákulisným ťahom podľahli kontumačne 0:5. „Pricestovali sme do Detvy a domáci na naše obrovské prekvapenie nenastúpili. Rozhodcovia spísali zápis a nikto nepochyboval, že pôjde o jednoznačnú kontumáciu v náš prospech. Na naše veľké prekvapenie s odstupom času prišiel jednu stredu večer fax, že v piatok má byť opakovaný zápas. Absolútne nikto sa nás nespýtal, či s tým súhlasíme. Nehovoriac už o tom, že na druhý deň sa hralo ďalšie riadne vyžrebované kolo. Keďže sme do Detvy neprišli, riadiaci orgán stretnutie skontumoval v prospech súpera. Aj napriek nášmu odvolaniu sa nič nezmenilo. Je to smutné. My hráme pre záľubu, všetko si sami platíme a niekto nás takto nepekne podrhne. To veru nemá so športom nič spoločné. Detva so svojim majiteľom pánom Ševelom išla hlava-nehlava za postupom.“
Hrajúci tréner MHK si posťažoval aj na arbitrov v niekoľkých zápasov. Nechcel sa tým vyhovárať, ale cítil, že nie vždy všetko bolo s „kostolným“ poriadkom.
Po peknom treťom mieste však ťažko povedať, čo bude ďalej. P. Žitník je presvedčený, že jeho tím Ružomberku hanbu neurobil. Naopak, celkom slušnú reklamu. Navyše miestny štadión žil aj veľmi solídnym seniorským hokejom. Nad tým ale, čo bude ďalej visí vážny otáznik? „Všetky náklady, vrátane cestovného, stravy či hokejok, si musíme hradiť sami,“ prízvukuje P. Žitník. „Skutočne fungujeme na maximálne amatérskej báze. Som na pochybách, či Ružomberok, v prípade rozšírenia, I. ligu chce. Bola by to súťaž úplne o niečom inom. Aj s reálnosťou mikulášskej farmy, čo by jednoznačne prispelo k skvalitneniu hráčskeho kádra.“
Môže sa stať, že Žitníkov tím si nájde aj iný domov. Vylúčená však nie je ani jeho ďalšia epizóda v Ružomberku.