Ružomberok - Veľmi pekná návšteva bola zvedavá na odvetný duel osemfinále Európskeho pohára FIBA: MBK Ružomberok - Coconuda Maddaloni. V optimisticky naladenom hľadisku asi málokto pochyboval, že domáce basketbalistky nedokážu zmazať trojbodové manko z prvého duelu na talianskej palubovke. Avšak realita bola krutá. Po sľubnej prehre 61:64 v Maddaloni, doma slovenský vicemajster všetko zbabral, keď prehral o dvanásť bodov - 66:80. Snahu dievčatám nebolo možno uprieť, ale kŕčovitosť, nervozita a nepresnosť boli proti. Na druhej strane sa taliansky celok v Koniarni predstavil vo veľmi dobrom svetle. Hral veľmi umne a vedel čo chce. Ani na chvíľu nezaváhal, naopak majstrovsky ťažil z ružomberských chýb a rutinérsky doviedol zápas do vysneného konca.
Úvodný rozskok vyhrala domáca výšava Američanka Butlerová, ale pod prvý kôš sa podpísala hráčka rovnakej národnosti v drese Maddaloni Dantasová. Ružomberský strelecký účet vzápätí otvorila spoza trojbodového oblúka Uhrová (3:2). V 4. min bol stav 6:5 a Butlerovej z koša vypadli obe šestky. Žiaľ, to bolo druhé a posledné vedenie Ružomberka v tomto dôležitom súboji. Potom v rozpätí dvoch minút talianske družstvo otočilo skóre na 6:10. V 9. min svietil na tabuli po vydarenom prieniku Ivanovej stav 10:11, ale napokon Coconuda vyhrala úvodnú štvrtinu 16:11. Po pár sekundách druhej desiatky to už bolo 18:11 pre Talianky. Až do polčasu si potom hosťujúci kolektív udržiaval minimálne troj až štvorbodový náskok. Najvyšší bol osembodový, v 13. min - 16:24.
V polovici stretnutia mali basketbalistky Coconudy k dobru päť bodov (29:34), čo samozrejme ešte nič neznamenalo. Koniareň verila, že po prestávke príde očakávaný obrat. Zostalo však len pri peknom prianí. Domáce družstvo sa na ihrisko nevrátilo pokropené víťaznou vodou. Naopak, úplne spackalo úvod druhej dvadsaťminútovky. Za necelé dve minúty inkasovalo osem bodov, z toho dve trojky z rúk Sánchezovej a Gomesovej. Hlavne Američanka Piersonová si stále robila, čo chcela a ničila hostiteľky. Domáci kormidelník Marian Svoboda sa snažil rôznymi spôsobmi zasiahnuť do nepriaznivého vývoja zápasu, ale nič nepomáhalo. Jeho dievčatá proste nemali svoj deň. Najmä v útoku, kde si absolútne nerozumeli s presnou muškou a účinnou kombináciou, boli na nepoznanie. Nebolo v ich schopnostiach niečo so stretnutím urobiť. Svoje určite urobila i psychika. Takýto priebeh asi ani jedna hráčka nečakala. Talianske družstvo už potom bolo jasne na koni a takmer neomylné pri streľbe. Štyri minúty pred záverečným klaksónom Ružomberok prehrával o pätnásť bodov (54:69) a vidina postupu do štvrťfinále sa úplne rozplynula. Ale aj taký býva šport.
Coconuda Maddaloni preskočila ružomberskú prekážku a v boji o postup medzi najlepšie pohárové kvarteto sa stretne s ruským družstvom Čevakata Vologda. Škoda, že v ďalšej hre už nie je náš zástupca.
MBK Ružomberok - Coconuda Maddaloni 66:80 (11:16, 29:34, 49:58).
Body MBK: Furková a Ivančevičová po 12, Borukovová a Ivanová po 10, Butlerová 6, Belanská, Borecká, Uhrová a Barényiová po 4. Najviac bodov Coconuda: Piersonová 24, Dantasová 20, Sánchezová 16. Rozhodovali: Mechandžiev (Bulharsko) a Vukanovičová (Srbsko a Čierna Hora) - 2100 divákov. Štvrtiny: 11:16, 18:18, 20:24, 17:22.
Marian Svoboda, tréner Ružomberka: „Gratulujem talianskemu družstvu k postupu. Za predvedený výkon si ho zaslúžilo. My sme nehrali vôbec dobre ani v obrane, ani v útoku. Hrali sme zbytočne bojazlivo. Myslím si, že niektoré hráčky tento zápas nezvládli psychicky. O všetkom podľa mňa rozhodol začiatok druhého polčasu. Povedali sme si, že musíme zabrať, ale opak bol pravdou. Urobili sme niekoľko chýb a umožnili sme súperovi dať trojky. Potom to už z našej strany bol taký kŕč spojený s nervozitou, hrali sme vabank. Súper bol tentoraz nad naše sily, zahral naozaj veľmi dobre.“
